REINVENTANDO CAFÉ DE CALDAS

NUEVO CAPITULO EN LA HISTORIA DE LOS CAFÉS ESPECIALES

Caldas y su capital Manizales fue uno de los tres departamentos que conformaban el viejo Caldas. Su topografía al igual que su cultura es semejante a la del Oriente antioqueño. Entre miles de montañas filosas y bosques húmedos de niebla en donde hay sembradas más de 10 mil orquídeas - a 1 hora de Manizales y 20 min del Aeropuerto Internacional del café- se extienden las tierras de Palestina - el municipio mas titulado en la industria de café.

Caldas, Palestina
Mapa-Especiales

Palestina es el tercer municipio en importancia cafetera, donde se da la mayor producción y en el que más personas están vinculadas en la Caficultura. Territorialmente Palestina tiene tres divisiones, una la constituye la zona urbana, localizada sobre una colina y donde se establece la institucionalidad pública. La segunda la conforma el corregimiento de Arauca, y la tercera es el valle de Santágueda, epicentro de las actividades del Paisaje Cultural Cafetero. El municipio beneficia de miles de microclimas gracias a la cercanía al volcán nevado del Ruiz y las riveras de los ríos Magdalena y Cauca. Faldas, hondonadas, abismos, filos, sierras, tierras escarpadas en las que parece un milagro cultivar el café.

Caldas produce anualmente 1 millón sacos de 60 kilos de café de exportación en alturas desde 1.200 hasta los 2.000 metros sobre el nivel del mar. Hay mas de 36mil productores en 42 mil fincas que dependen de la actividad cafetera. Según los datos de la Federacion Nacional De Cafeteros hay mas de 72 mil hectáreas sembradas en cafe que hace 35% del área total del Paisaje Cultural Cafetero de Colombia.

NUEVOS PROCESOS QUE IMPULSAN DIVERSIDAD DE LA OFERTA DE LOS CAFÉS ESPECIALES

DSC05628 (2)

Durante los últimos 5 años la infraestructura para la producción de café ha estado creciendo y mejorando, tanto como las vías para acceso mas fácil a las areas retiradas donde se concentra la producción de cafe2 por los pequeños productores, como las fabricas de post cosecha: Trilladoras, tostadoras, empresas de empaques. La expansion de las carreteras trae nuevos proyectos y crecimiento socioeconómico de la zona. Así , con la expansion de la via Palestina y construcción del AeroCafé aumentara el transito así mismo facilitando movilización de las fincas que gozan de aumento del flujo turístico y producción de café.

Entre pocos productores animados por el desarrollo rural e inversiones en la economía del municipio Palestina esta el productor y el anfitrión de la finca La Chiquita ubicada en una vereda donde jamas sembraban café pese a las tendencias del departamento. La Chiquita es una finca de descanso que Diego y su hermana Ana Maria compraron en el año 2003 pensando en posicionar la como finca Eco Turística mas no una finca que hoy produce el café que ha ganado premios y concursos por la complejidad de su perfil, diversidad de los sabores y desarrollo de los procesos exóticos.

Postcosecha fermentación anaerobica tabi

Diego esta convencido en la cercanía de los procesos de elaboración de vino a los de café. Después de 20 años de sus estudios sobre el vino, los ensayos con fruta y las oportunidades de aprendizaje de los sommelier en España regreso a Colombia con una idea muy clara - reinventar los procesos de fermentación en el café. Ha creado protocolos para unos amigos que adelantaron con el cultivo y el beneficio, mientras su beneficio cogió la forma y el cafetal de 3 hectáreas de variedad Tabi empezó a dar frutos. Los primeros procesos que implemento Diego en La Chiquita fueron fermentaciones anaerobicas y procesos naturales con estabilización en barriles de roble americano. Fue cuando una de las muestras de ese proceso nos llego a laboratorio de Tourist Coffee.

DSC05566 (2)

El café de La Chiquita resaltaba en la mesa entre otros cafés con fermentaciones mixtas de variedades exóticas como el Bourbon Rosado y Geisha. Era una variedad Tabi con mas de 48 horas de fermentación en cereza secado 20 días al sol en marquesina, trillado y sumergido para estabilización con cascara de mandarina deshidratada en los barriles de roble americano que anteriormente fueron utilizados para el Jack Daniels Bourbon Whiskey. Bastante complejo, cierto? El resultado supero las expectativas y después de unos ajustes se desarrollo el proceso lavado con el fin de generar un balance y resaltar acidez del café. fuimos los primeros de probar el resultado de trabajo en conjunto. La Chiquita fue denominada para Tourist Coffee como el centro de investigación y ensayos de los procesos que han cambiado la perspectiva para los productores de la zona y ha incentivado investigaciones de los procesos en café.